Осушителями сжатого воздуха называют специальное оборудование промышленного назначения, предназначенное для удаления влаги из воздуха до состояния точки росы.
Понятие “температура точки росы” применяется для обозначения номинальных параметров влажности воздуха в сжатом состоянии. Для расчета данной величины необходимо учесть количество содержащейся в воздухе влаги, которое исчисляется в миллиграммах на 1 м3.
Данное оборудование следует устанавливать за воздушным компрессором в комплекте с магистральными фильтрами, предназначенными для отделения масла и твердых частиц.
Основным преимуществом использования компрессорного осушителя сжатого воздуха является увеличение сроков эксплуатации пневмооборудования. Добиться такого увеличения становится возможным благодаря защите агрегатных узлов от воздействия коррозии и уменьшения влияния имеющихся в воздухе примесей. Особенно важно использовать осушители в процессе работы оборудования при минусовых значениях температуры окружающей среды – отсутствует угроза образования наледи в агрегате.
Основные типы осушителей воздуха:
- Рефрижераторные
- Абсорбционные
- Мембранные
Рефрижераторные осушители в основном используются с винтовыми компрессорами. Такой осушитель представляет собой теплообменный аппарат, в который поступает нагретый воздух с парами влаги и масла. В теплообменнике начинается процесс охлаждения и интенсивного выпадения конденсата. Далее образовавшийся конденсат выводится, а сухой воздух поступает к потребителю.
Такой тип осушителя имеет простую и надежную конструкцию, которая обеспечивает стабильное и качественное осушение. Из недостатков можно отметить низкую степень осушения, отсутствие возможности эксплуатации при низких температурах воздуха, невозможность эксплуатации вне помещений.
Абсорбционные осушители обычно выглядят как две колонны, которые заполнены адсорбентом (например, силикагель и т.п.) Влажный воздух поступает в одну из колонн, где вещество-адсорбент поглощает влагу и, таким образом, осушает и очищает воздух. Когда адсорбирующее вещество до предела накопит в себе влагу, оно подвергается этапу регенерации путем нагрева или продувки, а осушенный воздух направляется потребителю. Одновременно в одной из колонн проходит процесс осушения, в другой регенерация.
Данный тип осушителей можно эксплуатировать при низких температурах, они имеют высокую степень осушения, однако при этом стоимость их выше по сравнению с рефрижераторным типом, и у них присутствуют потери осушаемого воздуха.
Принцип действия мембранного осушителя довольно прост: влажный сжатый воздух после компрессора поступает в корпус осушителя через входной патрубок. Внутри корпуса расположены специальные микротрубки, которые имеют разную пропускную способность для молекул воды и для воздуха. Именно благодаря этому свойству микротрубок сжатый воздух беспрепятственно проходит вдоль всего осушающего модуля, а молекулы воды скапливаются с внешней стороны трубок и удаляются из осушителя за счет продувки уже сухим воздухом, после чего насыщенный влагой воздух в виде водяного пара отводится через специальные отверстия на корпусе осушителя.
Однако, надо иметь в виду, что мембранный тип осушителей чувствителен к качеству подаваемого воздуха. Если в осушитель подать воздух ниже классом чистоты чем первый - он сразу забьется и выйдет из строя.